CHOISIR LA BONNE HISTOIRE

[Clélia] J'ai plusieurs projets d'écriture, dont je fais la construction ou je note simplement les idées. Comment je choisis la meilleure piste, la meilleure idée à mettre en priorité ?

Réponse : Il faut que tu choisisses celle qui te possède, qui t’obsède, l’histoire qui t’empêche de dormir et vers laquelle tu reviens systématiquement. Sache qu’il m'est souvent arrivé de démarrer une histoire et de me rendre compte au bout de 10 à 20 000 mots que finalement, elle ne me plaisait pas tant que ça et donc changer d’histoire. L’essentiel est d’en choisir une et de te lancer. Au final, c'est en te lançant que tu auras la réponse.

[Romane] Est-ce que c'est problématique d'être sur l'écriture de deux romans en même temps (avec une inspiration qui vient un coup pour l'un puis pour l'autre) ou vaut-il mieux se concentrer sur un seul ?

Réponse : Je vais te donner une réponse qui est la synthèse des pratiques de plusieurs auteurs que je connais. Mais en la matière, il n’y a aucune vérité absolue. Il y a surtout ta pratique personnelle. En général, les auteurs préfèrent ne pas s’éparpiller et se concentrer sur l’écriture d’un roman à la fois. Ce qu’ils peuvent faire en revanche, c’est travailler deux romans à des stades différents. Par exemple, écrire un manuscrit et commencer le travail préparatoire du plan d’un autre. Si travailler en parallèle deux histoires te convient, fonce. Néanmoins, je ne le conseille pas à des auteurs débutants. Inutile de se rajouter de la difficulté et de risquer de ne finir ni l'un, ni l'autre.

LE NOM DE PLUME

[Marie France, Damien] Pourquoi avoir choisi d’écrire sous un autre nom? Pourquoi utiliser un pseudo ?

Réponse : Il peut y avoir diverses raisons qui font qu’un auteur ne souhaite pas que son nom civil soit associé à son activité d’artiste. Par exemple, il peut vouloir garder l'anonymat par rapport à son travail salarié ou vis-à-vis de sa famille.  En effet, les métiers artistiques impliquent une exposition qui peut ne pas impacter que l’auteur lui-même. Cela relève donc du choix de chacun.

[Marie] Pourquoi publier sous plusieurs noms d'auteur ?

Réponse : Pour la question des multiples pseudos, ce qui est mon cas, c’est souvent lorsqu’on écrit dans des genres très différents dont les lectorats se mélangent rarement. Par exemple, thriller vs. fantastique vs. feel good. Avoir plusieurs pseudos permet de ne pas perdre les lecteurs, les éditeurs et les libraires (tout en n’en faisant pas un secret bien entendu puisque tout se sait).

[Chelsey] Est-ce que tes plus fervents lecteurs/lectrices connaissent tes deux pseudonymes (Oren Miller et Lucie Castel) et te suivent d'un genre à un autre ?

Réponse : Mes réseaux sociaux ont longtemps été aux deux noms, donc tous mes lecteurs qui me suivent depuis un moment connaissent ma double identité. Comme j’ai une plume assez connotée, j’ai pas mal de lecteurs qui apprécient ma façon de gérer les punch lines et qui se mettent à me lire dans tous les genres. Mais j’ai aussi des lecteurs très allergiques à ce qui n’est pas leur genre de prédilection. 

[Marie Camu] Comment faire pour publier sous un pseudonyme ?

Réponse : Les éditeurs prennent acte du pseudo que l’auteur a choisi. Il suffit de l’indiquer dans le contrat.

[Anne Laure] Peut-on publier des romans et des recueils de poèmes sous le même nom d'auteur ?

Réponse : Il est souvent recommandé quand on écrit dans des genres très différents de choisir des pseudos différents pour ne pas brouiller les messages envers les lectorats. Après, il faut étudier la chose au cas par cas. Si tu ne publies que dans un seul genre romanesque, si tu publies occasionnellement des romans ou de la poésie, il peut se justifier que tu gardes le même nom.

LA QUESTION DU STYLE

[Eloïse] Parfois, je lis et je trouve la formulation peu habituelle, et j'aurais plutôt mis une formulation plus classique. Faut-il surprendre dans sa formulation, sa syntaxe, parce que c'est plus original ? J'ai tendance à penser que plus c'est fluide, plus c'est agréable à lire, mais du coup, tout le monde, en lisant le début de la phrase, sait comment elle va se finir d’un point de vue syntaxique.

Réponse : Le lecteur n’est ni un analyste éditorial ni un critique littéraire. Ce qu’il vient chercher dans un roman, ce sont des émotions. Il veut rire, pleurer, frémir, frissonner, etc. Pour pouvoir obtenir ces émotions, il faut que la lecture lui soit facile. Il faut qu’il puisse oublier la technique de l’auteur pour s’immerger totalement dans l’histoire. Il vaut donc mieux privilégier avant tout la fluidité de lecture plutôt que de rechercher systématiquement la prouesse sémantique. Ça ne veut pas dire que tu ne dois pas te faire plaisir et rechercher la meilleure des formulations. Mais tu dois toujours te demander si cet exercice n'alourdit pas le texte et sert bien l’intrigue et l’évolution des personnages.

[Salomé] Lucie dit souvent sur le podcast que pour le style, il faut écrire pour le public et pas pour soi. Est-ce qu'il est vraiment totalement déconseillé d'écrire dans un style un peu ancien, un peu descriptif si c'est ce qu'on aime lire, même si ça n'est plus à la mode dans l'édition ?

Réponse : A partir du moment où tu envisages de donner ton manuscrit à un éditeur, puis à des lecteurs, l’écriture n’est plus seulement un acte solitaire tourné exclusivement vers ses goûts personnels mais elle devient un acte de générosité tourné vers un autre. Il faut donc faire l’équilibre entre ce que tu aimes écrire et ce qui est utile au lecteur et qui va permettre de lui provoquer des émotions (ce qu’il vient chercher à la lecture d’un livre). Donc en résumé, fais-toi plaisir mais demande-toi aussi si ce que tu écris te fait essentiellement plaisir à toi et/ou si c’est utile à l’intrigue et à la compréhension du lecteur. Concernant le style, clairement la tendance est à la fluidité, à la précision et au minimalisme : fluide, efficace et droit au but. Les longues descriptions et effets de style alourdissent souvent la narration.

LA SIMILITUDE AVEC D'AUTRES OEUVRES 

[Zahra] Mes bêta-lecteurs m'ont fait remarqué que mon manuscrit leur rappelait beaucoup tel ou tel roman et film connus. Ce genre de similitudes peut poser problème pour proposer mon manuscrit à un éditeur ?

Réponse : Pas du tout ! Les bêta-lecteurs vont souvent raccrocher l’histoire qu’ils lisent à un genre ou un thème ou une histoire qu’ils ont déjà lu/vu. C’est une mécanique humaine que de raisonner par association. De plus, ce n’est pas du tout un handicap pour un éditeur puisque l’argument de comparaison entre ton histoire et une autre (hors plagiat, évidemment) peut devenir un argument marketing pour attirer les lecteurs qui ont aimé l’histoire à laquelle ton roman fait penser.

QUAND LE MANUSCRIT EST-IL FINI ?

[Karell] À quel moment de la réécriture peux-tu décider que c'est bon, le manuscrit est fini, je peux le soumettre ?

Réponse : Le problème des auteurs est que nous sommes très mauvais juges de notre travail. Nous ne sommes souvent jamais satisfaits de ce que nous écrivons. Le risque est donc de ne jamais trouver que le manuscrit est achevé. Pour remédier à cette tendance naturelle, je vais te donner une moyenne de temps au-delà de laquelle on considère qu’il est contreproductif de continuer à corriger le manuscrit. Quand tu as terminé ton premier jet, laisse-le poser 3 semaines minimum (pour déshabituer ton cerveau à la lecture de ton texte). Puis consacre un mois et demi à deux mois maximum à la correction. C’est amplement suffisant pour faire toutes les corrections possibles.

LE POIDS DE LA SYNTAXE

[Emanuelle] Un récit super structuré peut-il vraiment compenser un style quelconque voire mauvais (dire que la syntaxe et l'orthographe ne sont pas primordiales quand on écrit me laisse perplexe) ?

Réponse : Il ne faut pas confondre la plume et la syntaxe et l’orthographe. Si évidemment un manuscrit doit être au moins lisible (c’est-à-dire sans fautes à toutes les phrases, ce qui serait rédhibitoire pour une publication), l’essentiel qui fait l’originalité et la puissance d’un roman reste l’intention littéraire et la plume de l’auteur. Le fond est plus important que la forme, même si, je le répète, il faut connaître les règles de base de la syntaxe et de l’orthographe. Normalement ton texte subit un première correction de ces éléments de base par des bêta-lecteurs donc tu ne présentes jamais un manuscrit truffé de fautes à un éditeur.

De l'auto-édition à l'édition traditionnelle

[Romane] Si on met ses histoire en ligne (sur des plateformes prévues pour), est-ce que ça peut être intéressant de mettre un lien vers notre profil/histoires pour l'éditeur lors de l'envoi du manuscrit ?

Réponse : Ce n’est pas utile. Il faudrait que tu aies une communauté très conséquente pour que cela l’intéresse. Par contre il faut bien lui indiquer si le manuscrit que tu lui envoies a déjà fait l’objet d’une mise en ligne (auto-édition ou publication sur des plateformes gratuites).

[Isabelle] J’ai un roman que j’ai auto-édité (mais qui ne le sera plus après novembre), est-ce que ça peut être un obstacle pour une maison d’édition ?

Réponse : Pour être honnête, lorsqu’un éditeur achète tes droits, il préfère avoir un inédit. Même si ton livre a eu une courte durée de vie, il a déjà été publié. Je te conseille pour un premier manuscrit que tu vas soumettre à un éditeur, de partir sur un inédit, quitte ensuite à lui reproposer le premier manuscrit. Ce que tu peux aussi faire, c’est bien retravailler le roman déjà auto-édité et le présenter à l’éditeur de cette façon, à savoir : que le roman a certes déjà été publié, mais que tu l’as entièrement remanié.

[Harmony] Est-il dangereux de laisser son texte en ligne sur un site d'écriture en même temps que la soumission de son manuscrit à des éditeurs ?

Réponse : Tu peux laisser ton livre en ligne jusqu’à ce que tu ais une réponse d’un éditeur. Que tu le retires ou non, pour l’éditeur il aura déjà été publié. Il te faut donc simplement le prévenir car il voudra savoir qu’il signe un manuscrit qui a déjà eu une vie éditoriale – même sur un site gratuit.

RECONTACTER LES éditeurs

[Damien] Doit-on envoyer notre manuscrit à plusieurs maison d'édition ou attendre une par une leur réponse ?

Réponse : Je te recommande vivement d’envoyer ton manuscrit à plusieurs maisons d’édition, ce qui dans le meilleur des cas te permettra de faire jouer la concurrence.

[Clara] Si l'on reçoit une réponse positive de la part d'une maison d'édition, mais que l'on attend la réponse d'une autre ME qui nous intéresse davantage, peut-on relancer cette dernière ? Car j'ai beau avoir fait une liste de ME dans lesquelles j'aimerais vraiment être publiée, il y a quand même certaines que je vise plus que d'autres.

Réponse : Oui tout à fait ! Tu peux même leur dire que la raison pour laquelle tu les relances, c’est parce que tu as une réponse positive d’une autre maison d’édition, mais que toi tu tiens vraiment à signer avec eux.

[Amanda] Si on a déjà envoyé son manuscrit à des éditeurs il y a des années, mais en se rendant compte entre temps qu'il n'était absolument pas mature, est-il possible de leur renvoyer complètement retravaillé ?

Réponse : Oui ! Tout à fait, d’autant que si c’était il y a des années, il est probable que l’équipe éditoriale ait changé.

[Marie] Si on a déjà envoyé des dossiers de soumission et essuyé quelques refus, y a-t-il possibilité dans l'avenir de refaire ce dossier de soumission, modifier quelque peu le manuscrit et renvoyer aux mêmes éditeurs, ou ils vireront le dossier direct en voyant qu'ils en ont déjà pris connaissance auparavant ?

Réponse : Dans ce cas, je te recommande de jouer carte sur table avec les éditeurs et de leur dire que tu leur représentes le manuscrit parce que tu l’as retravaillé, avec un nouvel argumentaire de soumission !

LA RELATION AVEC LES éditeurs

[Emilie] Comment être sûr de tomber sur une maison d'édition fiable et pro ?

Réponse : Plusieurs choses : d’abord, tu peux demander si quelques auteurs connaissent cette maison d’édition sur des forums et groupes d’auteurs. Mais plus efficacement, tu t’en rendras compte lorsque tu vas parler avec cet éditeur. Si celui-ci te fait trop de promesses, te parle de best-seller, d’édition poche, de droits étrangers tout de suite, il faut que tu t’en méfies. En réalité un éditeur ne sait rien de tout ça tant que le livre ne s’est pas bien vendu. Ensuite, si l’éditeur rechigne à répondre à tes questions et à t’expliquer ton contrat. Enfin, il faut que tu sois vigilante sur les clauses du contrat qu’il te propose.

[Emilie] Est-ce qu'un "mauvais" éditeur peut se permettre de corriger, voire changer, le style d'écriture ?

Réponse : En aucune façon ! Tout d’abord, un éditeur ne peut absolument pas faire des modifications sans te demander avant et sans obtenir ton accord. En outre, s’il souhaite que tu changes de style, il faut alors se poser la question de la raison pour laquelle il a tenu à te signer toi s’il n’aime pas ton style d’écriture ! Style qui par définition définit ton originalité. Un éditeur rend meilleur un manuscrit, il ne le modifie pas.

[Emmanuelle] Les éditeurs peuvent-ils demander un gros changement dans le récit ? Ou est-ce contradictoire avec la notion d'un manuscrit "fini et pro"?

Réponse : Dans le contexte d’une correction éditoriale, s’il juge qu’il y a un problème sur la structure par exemple, il peut te demander de retravailler des éléments de ton récit. Mais en général, par facilité, un éditeur signe un roman qui est déjà bien structuré. A toi de voir ce qui n’est pas négociable pour toi et ce que tu acceptes de modifier. Il n’y a que toi pour répondre à cette question.

[Sonia] Combien de nouveaux auteurs sont vraiment publiés ?

Réponse : Je n’ai pas les chiffres du nombre de premiers romans publiés. Par contre, je peux te dire qu’en moyenne 100 000 nouveaux romans sont publiés par an. Et 1 manuscrit sur 1000 soumis est publié. D’où la nécessité de mettre toutes les chances de son côté et de se former ;)  Car n’oublie pas que sur le nombre de manuscrits refusés, beaucoup ne sont juste pas encore en état d’être publiés.

L'analyse éditoriale des 7000 mots

[Salomé] Le texte analysé de 7000 mots c'est un exercice ou c'est une production perso ? (nouvelle ou début du roman en cours) ?

Réponse : Il s’agit des 7000 premiers mots du projet de roman sur lequel tu choisis de travailler pour la formation. Tu as jusqu’au 15 janvier pour les soumettre à notre éditeur !

[Cindra] Faut-il déjà avoir terminé le roman pour vous soumettre le dossier de soumission que vous corrigez ? Je ne suis pas sure d'avoir terminé mon roman pour janvier 2021. Les 7000 premiers mots sont déjà écrits, mais je ne n'aurais pas fini l'intégralité du roman début janvier.

Réponse : Aucun problème ! Tu n’as absolument pas besoin d’avoir fini ton roman pour préparer ton dossier de soumission. Le synopsis ne s’écrit pas après la rédaction du premier jet, mais pendant le travail préparatoire. Tu auras donc normalement tous les éléments une fois tes 7000 premiers mots écrits et le travail du roman bien lancé pour préparer ton dossier de soumission.

D'AUTRES SESSIONS À VENIR ?

[Emilie] Est ce qu'il y aura d'autres formations à un autre moment de l'année ? Si oui, quand ? 

Réponse : Nous proposerons à nouveau la formation en 2021, probablement au premier trimestre. Nous ne calons les dates de la session suivante qu'après le début de la session en cours. Attention, le prix de la formation augmentera en 2021. Nous étions sur une année de lancement, la session d'octobre est la dernière à ce tarif.